Le beaumont et le dromadaire Vaisseaux de la Compagnie des Indes 1757-1778

Le Beaumont et le Dromadaire, joyaux des collections du Château-Musée de Dieppe sont les seuls modèles existant des vaisseaux de 600 et 900 tonneaux de la Compagnie française des Indes. Ils sont les derniers témoins des recherches menées par la Compagnie pour trouver le navire idéal vers l’Inde ou vers la Chine. En dépit des victoires de la Bourdonnais et de la prise de Madras pendant la guerre de Succession d’Autriche, la Compagnie cherche le modèle pouvant échapper à la Royal Navy en instaurant un concours entre les ingénieurs-constructeurs du roi et ceux de la Compagnie.

De 1755 à 1765, la Compagnie met en concurrence les meilleurs ingénieurs-constructeurs de la Marine pour établir les plans des vaisseaux destinés aux Indes et à la Chine Si les plans du concours de 1755 ont été conservés, en ce qui concerne les modèles du temps, seul subsiste celui du Beaumont, magnifique modèle du vaisseau de 900 tonneaux qui a navigué à la Chine puis a péri au secours des Insurgents américains.

 Pour les vaisseaux de 600 tonneaux, on dispose d’un autre modèle, le Dromadaire, ex-voto construit par un officier du bord. Il rappelle les souffrances endurées par les capitaines et les équipages, bretons pour la plupart, originaires principalement des quartiers de Lorient ou de Saint-Malo, pour rapporter les porcelaines, les indiennes, les ivoires ou les thés si recherchés par l’Europe.

En reconstituant l’histoire de ces deux navires, Patrick Villiers avec l’aide des conservateurs du musée de la Compagnie des Indes de Port-Louis-Lorient et du Château-musée de Dieppe nous offre un nouveau regard magnifiquement illustré sur ce grand commerce, un des moteurs de l’économie maritime des XVII^e et XVIII^e siècles.

Livre relié cousu de 208 pages couleurs avec 370 photos ou gravures et 8 plans de Vaisseaux en double pages.

Sommaire :

Ch I Les Européens et la Chine, de l’épopée portugaise à la V.O.C.

Ch II Les navires de la première Compagnie française des Indes orientales.

Ch III Gilles Cambry père et les premiers vaisseaux de la Compagnie des Indes.

Ch IV Les bâtiments de la Compagnie face à la guerre sur mer : 1739-1749.

Ch V La Compagnie des Indes face au retour de la paix 1749-1755.

Ch VI  1755 : la Compagnie des Indes choisit Antoine Groignard.

Ch VII Les navires de la Compagnie face à la guerre de Sept Ans.

Ch VIII La Compagnie des Indes et la guerre de course.

Ch IX La flûte le Dromadaire, de la réussite au naufrage.

Ch X  Le Beaumont et les vaisseaux de 900 tonneaux pour la Chine.

Ch XI   Le Beaumont et la Chine sous pavillon de la Compagnie : 1765-1770.

Ch XII  Le Beaumont et le commerce libre à la Chine 1770-1777.

Ch XIII  Brigitte Nicolas : Les cargaisons du Beaumont à la Chine.

Ch XIV Pierre Ickowitcz : Dieppe, l’ivoire et la Chine au XVIIIe siècle.

Ch XV Les vaisseaux de L’East India Companyet de la V.O.C.

Ch XVI  Le Lyon et le  Bonhomme Richard et la guerre d’Indépendance 1778-1779.

Plans au 1/72 ou 1/48 en supplement :

7 plans de vaisseaux de la Compagnie des Indes

Et 1 plan Royal  Navy HMS Yarmouth

 Remarques d’un historien

Comme pour le coffret de plans la Marine de Louis XVI, nous avons fait le choix de redessiner les plans d’origine et de reproduire ci-dessous les légendes portées sur les plans d’origine.  Ces légendes varient d’un plan à l’autre. Dans certains cas, le plan est ni daté ni signé comme c’est le cas du plan de la flûte le Massiac. Le document conservé au SHD de Vincennes est probablement une copie du plan original.  La comparaison des plans d’Antoine Groignard et de Jacques-Luc Coulomb révèle de notables différences dans les légendes bien qu’ils aient été dessinés pour répondre au même concours de la Compagnie des Indes comme le montre la légende d chacun des quatre plans et les dates 14 novembre et 20 novembre 1755. Coulomb se contente des trois dimensions principales alors que Groignard détaille le tonnage et les tirants d’eau.

Les deux plans issus du National Maritime Museum de Greenwich sont de deux sortes : le plan du vaisseau le Yarmouth et le plan du Bertin. Le plan du HMS Yarmouth est probablement une copie d’un original disparu ? d’où l’absence d’indications. Le cas du Bertin est totalement différent. Il ne s’agit plus d’un plan a priori mais du levé des dimensions d’un vaisseau capturé pour les communiquer ensuite pour analyse aux ingénieurs anglais. Pour l’histoire de ces plans et des vaisseaux, nous renvoyons à notre ouvrage Le Beaumont et le Dromadaire, vaisseaux de la Compagnie des Indes. 

Liste :

Pl 1  Le Vengeur, 54 c., 1756.

Pl 2   L’Orient , 58 c. -1756.

Pl 3  Le Fortuné, le Brillant -54 c.-1756.

Pl 4  Le Comte de Provence, le Bien Aimé- 58 c.-1756

Pl 5 Le Massiac - flute - 1757

P. 6  Le Bertin - 28 c.- 1761 

Pl 7  HMS Yarmouth, 70c. -1742.

Pl 8 Boullongne, 20 c., 1761. 

isbn  978-2-38282-045-2

Auteur : Patrick VILLIERS