Il preziosissimo ALBUM DI COLBERT conservato presso il Servizio Storico della marina, è la più prestigiosa delle testimonianze illustrate, della creazione da parte di Luigi XIV negli anni 1660, di una marina militare ambiziosa di essere la prima al mondo. Le 50 tavole di questo documento unico sono state disegnate per permettere di seguire la costruzione di un vascello da 80 cannoni, dalla posa della chiglia fino al varo. Ognuna di esse rappresenta una tappa precisa di questa costruzione; l’informazione rigorosa che ci è stata trasmessa è di una qualità, che a nostra conoscenza non è stata mai uguagliata dalle molteplici opere più recenti come il celebre Trattato di Duhamel du Monceau (1752).
Le rare pubblicazioni del XVII secolo: idrografico di Padre Fournier (1643), Architettura Navale di Dassié (1677), l’Arte di Costruire i Vascelli di Allard (1697), non hanno che poche illustrazioni e solamente il potere e la fortuna di Colbert ha permesso la realizzazione di un’opera di tale importanza iconografica.
Questa edizione, di formato leggermente ridotto è bilingue, francese e inglese per poter essere accessibile al maggior numero di appassionati. La traduzione dei testi dell’album è di David Roberts, e costituisce un vero glossario illustrato francese-inglese e inglese-francese dei termini marinareschi dell’epoca. Era impossibile, senza modificare l’opera, cancellare i segni del tempo che appaiono sull’originale, quindi li troverete sulla riproduzione che vi è proposta.
L’originale di questo documento, è comprensibilmente inaccessibile al pubblico, quindi questa edizione si è imposta di mettere a disposizione di numerosi amanti, un’opera di base che non era fino a poco tempo fa, conosciuta se non con la pubblicazione di tavole isolate.