Desde que el Bonhomme Richard se hundió frente a Flarnborough Head tras derrotar al H . M.S. Serapis en 1779, se ha especulado sobre su aspecto. Las pinturas y grabados contemporáneos son inexactos, los registros manuscritos son incompletos y los planos originales no han sobrevivido. En los últimos 200 años, las pruebas se han dispersado y se encuentran en colecciones públicas y privadas de Francia, Inglaterra y América. Dado que el Bonhomme Richard era un navío francés, prestado por Luis XVI al capitán John Paul Jones de la joven marina americana, se requería una combinación inusual de talentos para intentar la reconstrucción: conocimiento de dónde buscar los planos; acceso a archivos tanto en francés como en inglés; conocimiento de los navíos de la Compañía Francesa de las Indias Orientales; capacidad para representar las pruebas visualmente, en un estilo que sea claro e interesante; y la habilidad de un historiador para sopesar hechos que a veces son contradictorios, y situarlos en el contexto de finales del siglo VIII.

En este libro, Jean Boudriot se ha apoyado en el talento de muchas personas, de ambos lados del Atlántico, para alcanzar el objetivo que se había fijado: nada menos que sacar a la luz los restos de un barco que yace en las profundas aguas del Mar del Norte, reconstruirlo madera a madera en una sucesión de dibujos, y mostrarnos, por primera vez en más de doscientos años, el verdadero aspecto del Bonhomme Richard en aquel fatídico día de septiembre de 1779.

La meticulosa búsqueda de la exactitud se encuentra en cada capítulo: el primer relato detallado de la feroz y sangrienta batalla con el H.M.S. Serapis; una evaluación de las cualidades de navegación del barco; una discusión de los uniformes usados por John Paul Jones durante esos primeros años de la Armada de Arnerica; una serie de pinturas magistrales que dan vida a los acontecimientos que se relatan; una serie de dibujos por ordenador que nos permiten ver el casco desde todas las perspectivas; y, finalmente, un extraordinario modo de construcción a partir de los planos de Jean Boudriot. una serie de dibujos por ordenador que nos permiten contemplar el casco desde todas las perspectivas y, por último, un extraordinario modo de construcción a partir de los planos de Jean Boudriot. Nunca se había intentado nada parecido.

Pintura de cubierta de Wm. Gilkerson

William Gilkerson , que ha contribuido a muchas de las ilustraciones adicionales de este libro, es muy conocido como artista marino; realizó una exposición individual en el Museo Peabody de Salem en 1981, y muchas de las pinturas que aparecen en este libro figuran en una exposición en el Museo de la Academia Naval titulada The Ships of John Paul Jones , celebrada en 1987/8. Sus pinturas han sido encargadas o adquiridas por el Museo Peabody de Salem. Sus cuadros han sido encargados o adquiridos por el Museo Marítimo de Harnburg, la Sociedad Nacional de Geografía, la Biblioteca Nacional de Escocia, el Museo Ballenero de New Bedford, la Casa Blanca, el Museo de Bellas Artes de Boston y muchos otros. La ilustración de la cubierta muestra a Bonhomme Richard, Pallas y Le Cerf saliendo de Oriente el sábado 4 de agosto de 1779: "Zarparon de la isla de Graw, en Francia".

Foreword
Notes on 18th Century Measurements

Chapter I: The Indiaman: The Duc de Duras
Chapter II: The Warship: The Bonhomme Richard
Chapter III: Fitting Out For Battle - The Great Guns - The Small Arms - The Seamen - The Marines
Chapter IV: The Battle
Chapter V: The Uniforms of John Paul Jones
Chapter VI: The Bonhomme Richard Under Sail
Chapter VII: The Bonhomme Richard as Seen by The Computer
Chapter VIII: The Bonhomme Richard Rebuilt: Ship Models


LIST OF PLATES

I Bonhomme Richard & Pallas in a Gale by William Gilkerson
II Bonhomme Richard by William Gilkerson
III "The hail of fire from Richard 's tops was now intense" by William Gilkerson
IV The Battle: September 23rd 1779 by William Gilkerson
V United States Flags by William Gilkerson
VI The Uniforms of the Régiment de Walsh-Sérrent by Michel Pétard
VII "/ saw with inexpressible grief the fast glimpse" by William Gilkerson
VIII John Paul Jones in Uniform by William Gilkerson
IX The Uniforms of the United States Navy by Michel Pétard
X "Got under way from the Isle of Graw in France"
Saturday, August 14th 1779 by William Gilkerson