Esta obra está dedicada al estudio de un tipo de barco, con un nombre tan evocador como fragata. Seguimos su evolución en nuestra marina a partir de su renovación a partir del año 1660, hasta mediados del siglo XIX, en que se extingue la marina militar en cuanto a los barcos de madera propulsados por las velas.
Se pueden distinguir dos fases en la evolución de la fragata. La primera se caracteriza por el empleo de barcos de dos cubiertas , pequeños, denominados fragatas ligeras, este período finaliza en la mitad del siglo XVIII con el abandono del barco pequeño y la promoción de la fragata, que pierde el calificativo de ligera y da paso a las características y cualidades que le serán propias, para resumir, convirtiéndose en la fragata moderna en la que la artillería y dimensiones no dejaran de crecer, durante el desarrollo de esta segunda fase.
Este estudio histórico se inicia con las generalidades destinadas a favorecer el conocimiento de los distintos capítulos, cada uno de los cuales esta dedicado a una clase de fragata que se caracteriza por el calibre de la artillería que compone su batería. Cada uno de los capítulos está encabezado por un texto destinado a situar histórica y técnicamente, lo que constituye lo esencial para la definición de la clase a que se dedica el capítulo. Una vez asumida esta visión de conjunto es posible pasar sin más tardanza al examen de los planos, esquemas, tablas, comentarios y notas referidos a la clase en estudio.
Un capítulo de datos generales comparativos reúne numerosos elementos que permiten apreciar de forma conjunta a los capítulos precedentes, merced a los numerosos esquemas, gráficos y tablas, algunas de los cuales sitúan a la fragata con relación a los navíos. Hay un estado recapitulativo que comprende la denominación y las características principales de 600 fragatas de la marina francesa, que cierra este capítulo. Otro capítulo cubre los aspectos de la evolución: Distribuciones, artillería, decoración, arboladura, velamen, etc, que abarca un período de dos siglos.
El último capítulo contiene alrededor de 70 fotografías de modelos que forman parte de las colecciones del Musee de la Marine de Paris.
El conjunto de documentos de época, originales, reproducidos y reunidos en el libro constituyen un corpus sin igual y al mismo tiempo un estudio sin precedente en la historia de la arquitectura naval francesa.
El lugar preeminente ha sido reservado a las ilustraciones Esta compuesto por un total de 106 planos de barcos, 92 reproducciones de documentos de época, 68 fotografías y 48 listas, tablas numéricas, gráficos y repertorios, que reunidos constituyen una verdadera enciclopedia sobre las fragatas.