Cet ouvrage est consacré à un vaisseau de la jeune Marine des Etats-Unis qui va s'illustrer lors de la guerre d'Indépendance sous le commandement du fameux capitaine John Paul Jones. Ce navire est un ancien vaisseau de 900 tonneaux de la Compagnie des Indes racheté par Louis XVI afin d'en confier le commandement à John Paul Jones.
Le Bonhomme Richard, (ce nom est un hommage à Benjamin Franklin) va mener à la tête d'une division une très audacieuse campagne de courses sur les côtes anglaises. Cette campagne se terminera par un spectaculaire et violent combat avec le vaisseau anglais SERAPIS en septembre 1779 et la capture de celui-ci.
Cette monographie a pour objet de restituer sous sa forme la plus vraisemblable possible le Bonhomme Richard et Jean Boudriot, avec sa profonde connaissance de la marine de la Compagnie des Indes était seul capable de procéder à cette reconstitution afin de pouvoir présenter un vaisseau d'origine française sous le pavillon étoilé et ainsi de compléter notre connaissance de la marine française à l'époque de la guerre d'indépendance américaine.